接觸器是一種電磁自動開關。用于電機的頻繁啟動和遠程控制，使操作更加方便。接觸器是廣泛使用的主要低壓電器之一。接觸器由電磁力操作，根據操作電源的不同可分為DC和交流。這兩種結構大致相同。

交流接觸器的結構:

上部是熱固性塑料外殼。輔助觸頭、主觸頭和滅弧裝置固定在其上。下部是熱塑性基底，其上安裝有電磁系統和緩沖裝置。底座上有螺絲固定孔，下部還有一個用于IEC標準35mm槽軌的鎖扣。

1.電磁系統。電磁系統由線圈、E形靜鐵芯和電樞鐵芯組成，靜鐵芯頭部設有短路環，防止交流電流過零時電樞振動。

2.觸點部分包括三對主觸點和四對輔助觸點。主觸頭由上下三組橋式動觸頭和三對靜觸頭組成。觸頭采用大容量的銀基合金，允許大電流通過，起到接通和斷開主電路的作用。靜觸頭、靜鐵芯和線圈為一體，橋式動觸頭和電樞為一體。觸點分為常開(NO)和常閉(NC)兩類。當線圈末端通電時，處于斷開狀態的觸點稱為常開觸點；處于閉合狀態的觸點稱為常閉觸點。接觸器四對輔助觸頭中常開(NO)和常閉(NC)觸頭的數量可以任意組合。輔助觸點只允許用于小電流的控制電路。

3.滅弧罩電流在40A以上的交流接觸器配有滅弧罩，用于限制主觸頭斷開時產生的電弧，避免觸頭燒結或焊接。

接觸器的工作原理:

當線圈兩端施加交流電壓(稱為線圈通電)時，線圈的靜鐵芯產生電磁引力，吸引銜鐵帶動橋觸點下移，使其與上下靜觸點接觸。如果上面三個固定觸點連接到三相電源，下面三個固定觸點連接到電機，三相電源將連接到電機以啟動它。當線圈斷開時，電磁引力消失，動觸頭和靜觸頭在彈簧力的作用下分離(釋放)。當電源切斷時，電機停止運行。因此，只要打開和關閉接觸器線圈電壓，就可以方便地控制電機的啟動和停止。圖2 b)顯示了接觸器的電氣符號，包括主觸點、輔助觸點和線圈。主觸點和輔助觸點的圖形符號不同，但文字符號都是KM。